| 〈建立學習英語的正確觀念〉
『台灣的英語極待加強，以因應全球化的趨勢，增強國際競爭力』。從中央政府官員到大學校長到幼教機構負責人，人人都在大聲疾呼。事實的確如此，但問題究竟出在哪裡，卻沒人搔得到癢處。於是Where
there is a problem, there is a fortune.，〈何處有問題，何處便是商機。〉
各種能力鑑定，雙語教育傾巢而出。一時之間，英語教學成了搖錢樹，在景氣低彌的年代逆勢上揚。和英語沾得上邊的，不管二十六個字母是否唸得標準，不論是否弄清楚了英語和國語的差別，全混進了這個市場分一杯羹。黃面孔的當仁不讓，白皮膚的理所當然，個個在台上賣弄了起來。
全國上下作父母的，即使沒本領送子女去西方取經，也會乖乖的將血汗錢雙手奉上，屏息企盼自己的鳳女龍子在一夜之間說起洋腔洋調，光耀門楣。然而多少年來，錢也花了，寶貴的光陰也浪費了，大家的慨歎依舊：『我們的英語為什麼還是這麼糟？』
到底問題出在什麼所在？我們不禁要問。
問題出在台灣的英語教育，到處充斥著似是而非的理論，例如：學齡前開始學英語、快速學習和記憶、多聽就會有進步、看字母的排列順序就知道發音(所謂的自然發音法)、文法考試成績好就是英語能力好、外籍老師比本土老師會教、等等似是而非的觀念，使得不僅學習者，就連教學者也一同受害。
底下謹從學習者的角度來探討學習英語的幾項迷思，希望藉此樹立正確的學習觀念。
1. 想把英文學好，只要學英文就可以了？
打開電視的CNN頻道，或收音機的ICRT和BBC 的新聞節目，你聽到的除了國內消息以外，還有國際關係、區域安全、地理名稱、國際組織、科技發展、生態環保、人權保護、人道關懷、旅遊美食、藝術時尚等，你是否曾注意過這些議題？
翻開英文報紙雜誌你大概只看得懂哪些版面？如果遇到無法理解的地方，你認為是單純英語的問題，或是常識不足的問題？如果你僅閱讀學校和補習班教授的Classroom
English，如果你從未關心過台灣以外或個人利益以外的議題，你的英文很難會有進步。
2. 英文的發音看字母的排列順序就好了？
台灣的英語教學界，有意無意的忽視了英語發音的重要性，以所謂的「自然發音法」一語帶過，害得莘莘需學子們盲目的摸索瞎猜。大家其實全不用猜，隨手取一本字典，英英、英漢皆可，隨興找一個英文字，緊鄰在每個字右邊的，不正是音標嗎？符號、音節、重音位置印得清清楚楚，沒有一本字典例外。而且因為英語系國家的音標並不是只有台灣所常見的
K.K. 和 D.J. 兩種，每本字典使用的音標符號不一，都會在字典前或後，詳細說明各個符號的發音。如果看了字母的排列順序就能把一個英文字的音發出來，編字典的何必這麼費事。
此外，英語發音，除了音標，更重要的是重音節的位置。僥倖猜對了發音，如果弄錯了重音節，外國人仍然聽不懂。隨手取一兩個例子，our/your/sour/tour/pour/four/hour這些簡單的字中都有our三個字母，你都能正確的讀出來嗎？如果是多音節的字，如：politics/political/politician/polity，你都讀對了重音節的位置了嗎？
如果a, e, i, o, u 五個字母都代表母音，請問Europe 的E 發甚麼音？unite 的u發甚麼音？one 的o又發甚麼音？到目前為止，台灣的英語發音教學，依舊停留在「模仿」階段。我怎麼講，你就怎麼唸，差不多就好。很少有人願意花時間查字典、看音標、找重音節。
少了有經驗的老師指導、糾正，大部份的人根本無法自己讀英語。缺乏獨立自主的發音技巧，是學習英語的最大致命傷。有人甚至理直氣壯的說：「不同國家的人說英語，當然會有不同的口音。何須要求標準發音？」
曾有駐台的外國友人搔首問我說，他曾在北京、香港和台灣學過中文，聽、說、讀、寫都不錯，為何卻聽不懂李登輝和陳總統的國語？宋楚瑜和馬英九在競選時，慷慨陳辭，說他們也是吃台灣米長大的台灣人，但是他們的台語，似乎沒甚麼說服力。
發音標準是否重要？你我心裡都知道。
3. 如果學習方法正確，只要三個月，英語就可以朗朗上口？
這裡有一個簡單的推理，如果有一個人在美國土生土長，十八年後高中畢業，我們可以說這個人有高中的英語程度，假設這個人每天僅接觸十小時的英語，十八年總共是65,700小時。以此推算，我們在台灣每週學二小時英語，只要631年就會有高中的英語程度了。或者，按照這個算法，三個月內每天只要讀730小時的英語，也可以得到同樣的效果。要有毅力和恆心，不要急功近利，英文才學得好。
偶爾有人會說：我學了三年英語，卻沒什麼進步。事實上，這些人只是每星期練習兩小時英語，其它時間都在等待奇蹟發生。
4. 多背單字英語自然就會進步？
單字背得多，你可能較容易猜出句子的意思，如果對英語的句子結構、修飾方法和時態不熟悉，便無法精確瞭解句子所表達的意義。若要造一個正確，有意義的句子就更困難了。因此，單字一定要配合著句子一起背，進而背章節。先要熟背，才能活用。我們不就是這麼學國語的嗎？你會因為處於全中文的環境，就主張自己的孩子上國語課時，只要跟老師聊天，不要背誦文章，不要練習作文嗎？
5. 多聽語言錄音帶、CD或ICRT，聽力就會好？
打開電視的CNN頻道，或收音機的ICRT和BBC 的新聞節目，你會發現，你聽得懂的，都是那些你已經學過的。那些聽不懂的，反覆再聽，也很難聽懂。你自己的發音是否正確，以及自己的整體英語程度，才是決定聽力好壞的要素。僅靠「聽」來學英語的效率是很差的。
6. 找個 Native English Speaker 上會話課，英語就會進步？
這會是一種新奇、有趣，且令人陶醉的方式。但除非學習者夠努力積極，不斷吸取新的句型、單字、表達方式，加以熟背，上課時主動發言，透過問題，發掘新知，否則新鮮感很快會消退。有些學生沉醉在全英語的環境中，僅在被問到問題時以
Yes 或 No 簡答，不知利用完整的句子架構，表達自己的思想，也很少嘗試新的單字、時態、句型，這是非常可惜的。若要再詳究效率問題，不知你是否計較過，一班十位學生、一堂五十分鐘的會話課裏，平均每位學生分配到多少時間說英語？請這樣計算：老師引導、糾正、加上講笑話提高學習趣味，會用掉一半時間，所以每個學生可以有兩分半鐘。
任何一個人如果吞吞吐吐，或滔滔不絕，都是在剝奪其他人的機會。把每周寶貴的數個小時拿來練習英語，這是莫大的浪費。解決之道：先學會發音的技巧〈記住：不只是音標而已。〉利用上課時學習新東西，下課後，有時間要拼命複習，熟背，建立良好的基礎後，再找Native
English Speaker 練習會話。上課時，不要把自己當成八哥或鸚鵡，一味的模仿，一定要弄清楚「為什麼？」 如此才能掌握主動創造的能力，活用英語。
7. 不要忽視閱讀的重要性。
在會話教室裡，老師會刻意經營出某種情境，配合主題，讓你練習學到的字句，令我們幾乎覺得，「我這個也會，那個也懂。」 但實際的生活中，狀況似乎沒有這麼單純。有些時候，我們總等不到時機去用到曾學過的那幾句話，而現實場景所需用到的字句，又彷彿還沒學到。
於是問題出現了：「我知道我懂得不少，但是我不懂的還有多少？」這裡要借用第三項所舉的例子，「我們只要把一個美國的高中生在十八年的生活裡所接觸到的句子和單字都學會就好了。」
該怎麼做？除了閱讀，廣泛的閱讀之外，沒有其他更有效率和效果的方法了。 生活的、文化的、政治的、經濟的、科學的、人文的、想得到的、想不到的，都要讀。要儘快找出、學會自己尚未學到的。一位教英語的朋友曾反問我：「這不是很麻煩嗎？」我的答覆是：「不但很麻煩，而且很痛苦。現在放棄，還不算晚。」
8. 讀出聲音來。
「沒有機會練習說英語」是個有理的藉口，卻不是個合理的說詞。沒有人規定只有上英語課時才能?英語。許多人學英語時只是〝看〞英語，而沒有〝讀〞英語。虛度許多寶貴的時間。英語既是一種語言，語言又是一種技巧，技巧就必須反覆練習，才能純熟。在台灣多半的人都學過英語，只是不夠熟練而已。看英語時，同時讀出聲音來，並不會多花時間，還可以同時練習發音和聽力，何樂而不為？
如此一來，說英語的時間倍增，熟練度大幅提高，碰上需講英語的場合，自然脫口而出。在自己學習英語時，「讀出聲音來」是艱苦、孤單、乏味，但卻十分重要的過程。如果你在自己讀英語時，不是很確定是否發音正確，你應該趕快學會正確的發音技巧。
9. 你會用幾種時態？
中文說：我昨天去了那裡、我今天要去那裡、我明天要去那裡， 動詞「去」的唸法和寫法都一樣，至多加上一些如：昨天、今天、明天的時間副詞，表示動作是在現在，過去或未來發生的。
但英語中的動詞、是必須變化形式(拼法)的。不但要根據句子主詞是否為第三人稱、單數作變化，要按照動作發生的時間究竟是現在、過去或未來，而在過去某一時間點開始的動作會持續到何時，以及在未來某一時間點將會完成的動作等等時間狀態，把動詞做必要的變化，甚至加入正確的時態助動詞，以明確表明動詞發生、持續、進行和結束的時間。而英語中的假設語氣，更是特別用來表達：不曾發生的但願曾經發生；已發生的但願不曾發生等，與事時相反的陳述。
由於在中文的語法裡並沒有這種規定，因此這些在英語中司空見慣、習以為常的變化，卻成了許多人不願觸碰的問題。盡管如此，理解掌握時態和各個時態所隱含的意義，是英語能力能否夠更進一步的重要關鍵。
缺少了對時態的理解和運用，你所說、所寫的話語，將顯得單調而平面，你的聽力和閱讀的理解力，也會受到限制。
如果你只習慣You are unreasonable.這樣的句子，看到You are being unreasonable.這樣的句子時覺得很怪；如果你只習慣He
is questioned.，而不習慣 He is being questioned.，那麼你真該花點時間把英語的時態弄清楚。
10. 建立「完整英語」的觀念。
在學的學生們為了分數，花許多時間去背毫無張章法的文法規則，去做彼此間毫無邏輯關連的測驗題。而在補習班，為了商業考量，抓住學生，多半採取立竿見影，但效果短暫的手段，把學生們當成鸚鵡、八哥，要求背誦不同場合常用的粗淺句子，並設法營造相關的場景，讓學生們快速反應。曾經參加過中、小學，甚至英語幼教班英語劇演出的人都有如此的經驗：那些被趕鴨子上架，目光呆滯，服裝怪異的孩子們的monitor(雙眼)裡訴說的是，他們所被要求的，已經遠超過他們cpu
(大腦) 處理問題的能力範圍。如此開始學英語，一周之後，學生與家長信心十足，三個月之後，開始懷憂喪志，隨即草草結束。這些，全反映在台灣的英語實力上
最近的一個例子，就屬觀光局的標語：Taiwan touch your heart. 最為突出，你幾乎無法忘了它的存在。〈參考一下香港推展觀光的標語：
Hong Kong welcomes you. 或山葉機車的廣告：YAMAHA, touching your heart. 或Nokia的：Connecting
people.〉 如果你還是弄不懂動詞原形、現在簡單式和動名詞的用法和意義，別太擔心，你的英語已經與觀光局的一樣好了。
英語有它嚴謹的語法，想要入門，必須建立「完整句子」的觀念。(一堆排列在一起的字，是否為一個句子，不在於字數多少，而在於是否有一個主詞，和一個跟隨主詞做適當變化的主動詞。)
要掌握英語中特有的「修飾」方法，每個單字，除了要瞭解它的意思，更要記住它的「詞性」(function)。 「詞性」才是決定這個字如何使用的要素。許多人說，外國人講英文根本不注重文法，這是極度謬誤的說法。我們常說造句，而不說湊句，因為句子是仔細建造出來，不是拼湊出來的。這點在英語中是不容質疑的。有了「完整英語」的觀念，你的思想和意見，便可精確完整的表達出來。
11. 培養邏輯：說你要講的；講你要說的。
「Say what you mean and mean what you say.」 初學英語者讀到「This is a book.」再看到中文翻譯：「這是一本書。」
覺得這真是完美的對稱！會本能的認為中文與英語的差異，只不過是文字的轉換而已，因此誤以為多背誦英語單字就是學英語，誤以為將中文句子的每個字轉換成相對應的英語單字就是說英語、寫英語。所以有人便以為像中文所說：「你真有兩把刷子。」
可以翻譯成英語的「You really have two brushes.」 也有人將國語的「把蓋子蓋好」直接譯為「Cover
up the lid.」(英語的意思是：找個東西將蓋子遮起來。)。還記得台南火車站公廁內中英對照的說明牌嗎？中文「烘手機」的英文被寫成”Bake
the cell phone.”。文字是翻譯出來了，意思卻走了樣。
東西方的歷史、文化、社會、和道德背景不盡相同，思維邏輯、看事物的角度、表達方式也不一樣。應努力試著了解自己的母語和第二語言間的差異，熟悉兩種語言間概念轉換的技巧，才是學習外語的不二法門。舉例來說：
大家都知道How are you? 和 How do you do? 都是英語中的問候語， 略同於國語中的：你好嗎？但是能弄清楚為什麼要如此翻譯的人卻很少。在此謹略作說明如下：
How在英語中的意思是：如何的 或 怎麼樣的。〈另外一個意思是：手段或方法，此處不贅述。〉Be動詞在這個句子裡的意思是：存在於某狀態之下。因此How
are you? 問的是：你存在於如何的狀態之下呢？
而另一句中的第一個do 是助動詞，沒有意思，只是在說明這是一個：「現在簡單式、主詞不是第三人稱單數、主動詞為一般動詞」的疑問句。
第二個do 則為句子的主動詞， 意思是：做。 因此How do you do? 問的是：你做得怎麼樣？〈台語中有類似的問候語〉。
如果能以這種態度來學英語，不要急功近利，不要想立竿見影，多去閱讀、思考、分析，多去感覺，假以時日，英語怎會學不好？
|
