在中國現代文壇上，林語堂的《唐人街》屬於最早的「移民文字」範疇。在它之前的作品中，很少有與之類似的主題內容和情感表達。它像一座橋樑一樣，貫穿著二三十年代突現民族意識和愛國情感的域外小說與表現「美國夢」的追求與幻滅的當作作品。

作者以散文化的筆法，以他童年時期在故鄉一家人同舟共濟、相親相愛的人生經歷為素材，描寫了來自中國福建的老湯姆一家在紐約唐人街同舟共濟的「創業」的歷程，並透過辛苦的勞作和誠實的努力，最終實現了「美國夢」的故事。